A.A.U. Black Site (Πρώιμη πρόσβαση)

Επιτρέψτε μου να ξεκινήσω με μια εξομολόγηση. Μια φορά κι έναν καιρό, ο τρόμος ήταν ένα από τα αγαπημένα μου είδη. Έπαιξα σε κάθε παιχνίδι Resident Evil, έσκισα τα necromorphs σε κομμάτια στο Dead Space και έτρεξα για τη ζωή μου στο Outlast και σκέφτηκα ότι όλα ήταν πολύ διασκεδαστικά. Στη συνέχεια, φόρεσα ένα VR headset και ξεκίνησα το Resident Evil 7: Biohazard. Κάπου ανάμεσα σε μια γυναίκα που με μαχαίρωσε μανιωδώς στο στήθος και άκουσα τη δική μου κραυγή που πήζει το αίμα, κάτι έσπασε. Αυτό ήταν το τελευταίο μου παιχνίδι τρόμου.

Μέχρι τώρα. Το A.A.U. Black Site είναι ένα ψυχολογικό παιχνίδι τρόμου με κάμερα σώματος σε μορφή shooter πρώτου προσώπου. Έτσι, με άλλα λόγια, μια μετωπική σύγκρουση μεταξύ αυτού που αγαπώ περισσότερο και αυτού που τώρα αποφεύγω. Υποδύεστε έναν πράκτορα στη μυστική μονάδα ειδικών δυνάμεων A.A.U., της οποίας η αποστολή στη Σερβία έχει σχήμα αχλαδιού. Το ραδιόφωνο σιωπά, η ομάδα εξαφανίζεται και μένετε όρθιοι στην εγκαταλελειμμένη πόλη Uzovnica με μια κάμερα σώματος στο στήθος σας να καταγράφει τα πάντα. Ακόμα και πράγματα που δεν θα έπρεπε να υπάρχουν... Πίσω από το παιχνίδι βρίσκεται το μικρό Raspberry Studio, που υποστηρίζεται από τον εκδότη IZilla Games. Έχω παίξει την έκδοση Early Access σε υπολογιστή και οι τίτλοι κυκλοφόρησαν μετά από 3.7 ώρες, αν και υπόσχονται περισσότερα κεφάλαια καθώς προχωρά το ταξίδι. Για να μετρήσω επιστημονικά την επιστροφή μου στο είδος του τρόμου, έχω επίσης εισαγάγει τον δικό μου μετρητή: τον αριθμό των σημαδιών ολίσθησης στο παντελόνι μου. Θα επιστρέψουμε στον τελικό απολογισμό.

Είναι αμέσως προφανές πού έχουν ρίξει την αγάπη τους οι προγραμματιστές: στα όπλα. Έχω μετρήσει 18 διαθέσιμα πυροβόλα όπλα και αισθάνονται αυθεντικά πέρα για πέρα. Τα τουφέκια και τα πιστόλια ακούγονται ικανοποιητικά, τα κινούμενα σχέδια επαναφόρτωσης είναι αξιοπρεπή και η ανάκρουση έχει χαρακτήρα. Θα το αφήσω στους geeks των όπλων να αποφασίσουν αν είναι αυθεντικά, αλλά είναι πειστικά, και αυτό πάει πολύ μακριά. Ωστόσο, δεν πρέπει να στοχεύετε κάτω από την κάννη: η λειτουργία ADS υποφέρει από τόση οπτική ανάκρουση που δεν μπορείτε να δείτε τι πυροβολείτε. Η λύση είναι το "λοξό θέαμα", μια λοξή γκανγκστερική γωνία, η οποία γρήγορα γίνεται η μόνη λογική επιλογή.

Η μάχη έχει τις στιγμές της. Η λειτουργία "Lean", γνωστή από το Rainbow Six, σας επιτρέπει να πυροβολείτε στις γωνίες, ενώ το λάκτισμα επαναφόρτωσης στέλνει τους εχθρούς να πετούν σε όλο το δωμάτιο με καθαρή φυσική ragdoll.

Η τεχνητή νοημοσύνη δεν είναι ακριβώς εξαιρετική, αλλά κάνει τη δουλειά της αρκετά καλά, όπου καλύπτεται και σπρώχνει προς τα εμπρός ενώ επαναφορτώνετε. Έπαιξα όλο το παιχνίδι με τη δυσκολότερη δυσκολία και βρήκα έναν ξεκάθαρο ρυθμό. Από απόσταση, οι εχθροί πυροβολούν σαν stormtroopers όσο εσείς κάνετε strafing, αλλά αν μείνετε ακίνητοι σε κοντινή απόσταση, είστε νεκροί σε μια στιγμή. Έτσι, το παίρνετε χαλαρά, εναλλάσσοντας μεταξύ κάλυψης και εξουδετερώνοντας όσους πλησιάζουν. Τότε είναι που το παιχνίδι κάνει πραγματικά κλικ. Όταν το hard rock μπαίνει στο παρασκήνιο, το A.A.U. Black Site έχει τις καλύτερες στιγμές του.

Στη συνέχεια, υπάρχει η κίνηση, και εκεί είναι που το παιχνίδι χάνει μεγάλο μέρος της γοητείας του. Η κίνηση είναι βαριά και αδέξια. Δεν υπάρχει αναρρίχηση σε τοίχους, ο χαρακτήρας κολλάει εύκολα στο περιβάλλον, η κίνηση σκύψιμο είναι αργή και το σπριντ ενεργοποιείται αδέξια είτε με διπλό πάτημα είτε με το πλήκτρο Shift. Ως κάποιος που εργάζεται για την πρόληψη επαναλαμβανόμενων τραυματισμών καταπόνησης στην καθημερινή μου δουλειά, είμαι ιδιαίτερα ενοχλημένος από το πόσο λίγη προσοχή δίνεται στη σωματική ευεξία των παικτών.

Ούτε είναι δυνατό να επαναχαρτογραφηθούν ελεύθερα τα πλήκτρα, γεγονός που επιβάλλει μοτίβα κίνησης που μπορεί να γίνουν επιβαρυντικά με την πάροδο του χρόνου. Δεν υπάρχει slide-cancel και bunny hop εδώ, απλώς ένας τύπος που ανεβάζει απρόθυμα ταχύτητα.

Το μεγαλύτερο σχεδιαστικό πρόβλημα του παιχνιδιού, ωστόσο, είναι ότι είναι τρομερό στο να εξηγεί τους δικούς του κανόνες. Ξανά και ξανά, εισάγονται μηχανισμοί που απαιτούν μερικούς θανάτους πριν πέσει η δεκάρα. Η φόρτιση του kick στερείται σαφούς ανατροφοδότησης και μια ακολουθία διαφυγής σας ξεγελάει ώστε να αναζητήσετε το σωστό timing όταν η λύση είναι να χτυπήσετε μανιωδώς τα πλήκτρα. Ορισμένα αντικείμενα φαίνονται διαδραστικά αλλά δεν είναι, και το αντίστροφο. «Αυτό που θεωρείς δεδομένο συχνά δεν είναι» έγινε το μάντρα μου σε όλη την Uzovnica. Παραδόξως, το παιχνίδι είναι ταυτόχρονα υπερβολικά προφανές προς την αντίθετη κατεύθυνση, καθώς ό,τι μπορείτε να σηκώσετε λάμπει ελκυστικά. Επομένως, η A.A.U. σας βοηθά πάντα με το «τι», αλλά σπάνια με το «πώς».

Το πιο περίεργο από όλα είναι ότι το παιχνίδι είναι στα καλύτερά του όταν σου παίρνει τα πάντα. Από νωρίς, σας παρουσιάζεται ένα πραγματικό σωρό όπλα ταυτόχρονα, κάτι που είναι μια επιλογή που σκοτώνει όλη τη χαρά της ανακάλυψης. Αλλά σε μια μεταγενέστερη σειρά, όταν το οπλοστάσιο έχει φύγει και τα πυρομαχικά τελειώνουν, το παιχνίδι μεταμορφώνεται. Ξαφνικά, οι πυροβολισμοί στο κεφάλι είναι απαραίτητοι, κάθε εχθρός ένα κουτί πυρομαχικών και κάθε δωμάτιο ένας υπολογισμός. Τότε ήταν που ο εσωτερικός μου θαυμαστής FPS ζωντάνεψε πραγματικά. Οι γρίφοι επιφυλάσσουν επίσης εκπλήξεις που και που, όπως ένας γερανός με βάση τη φυσική που πρέπει να σηκώσει ένα αυτοκίνητο πάνω από εμπόδια ή μια αλλαγή μπαταρίας που σας ανταμείβει με ένα όχημα που μπορείτε πραγματικά να οδηγήσετε μόνοι σας, και στη συνέχεια υπάρχουν σανίδες βασισμένες στη φυσική για να σπάσετε, à la Half-Life.

Και τι γίνεται με τη φρίκη, τον ίδιο τον λόγο για τα σημάδια ολίσθησης; Είναι εκεί, και δαγκώνει, αλλά υπάρχει σε ένα δικό του παιχνίδι. Η δράση και ο τρόμος εναλλάσσονται στο A.A.U. Black Site καθώς δεν αναμειγνύονται ποτέ και ποτέ δεν πυροβολείτε στο υπερφυσικό. Περίμενα να πυροβολώ δαίμονες τακτικά, αλλά δεν λειτουργεί ακριβώς έτσι, τουλάχιστον όχι ακόμα.

Ίσως γι' αυτό ακριβώς λειτουργούν οι σεκάνς, καθώς όταν πέφτει το σκοτάδι, δεν έχετε όπλα για να κρυφτείτε. Ένα σκιάχτρο που σου επιτίθεται όταν κοιτάς αλλού μου προκάλεσε τον πρώτο μου τρόμο, ακολουθούμενο από ένα φάντασμα που επιπλέει σε ένα σκοτεινό νοσοκομείο, όπου τα αυτιά σου γίνονται το πιο σημαντικό εργαλείο ραντάρ σου. Και μετά ήταν αυτή... Μια γυναίκα με μαχαίρι, τρομακτικά παρόμοια με το ίδιο το αρχέτυπο που με κέρδισε στο Resident Evil 7. Έτρεξα, έκανα ζιγκ-ζαγκ, επέζησα και ένιωσα παράξενα περήφανος μετά. Το στούντιο έχει σαφείς P.T. επιρροές, μερικές από τις οποίες είναι υπέροχα εκτελεσμένες. Όταν έπεσαν οι τίτλοι τέλους, ο μετρητής ήταν 2,5: τόσες φορές οι A.A.U. κατάφεραν πραγματικά να με κάνουν να σκάσω. Ή μάλλον, τρία, αν είμαι ειλικρινής.

Όσο για την ιστορία, ωστόσο, δεν καταλαβαίνω τίποτα, και αυτό παρά την πραγματική προσπάθεια. Κατέγραψα ακόμη και τα playthroughs μου και τα παρακολούθησα μετά για να προσπαθήσω να καταλάβω ποιον πραγματικά πυροβολώ. Ακόμα δεν ξέρω... Οι πλευρές αλλάζουν χωρίς εξήγηση, οι εχθροί γίνονται αδέρφια και συνεχώς υπονοείται ότι τίποτα δεν είναι αυτό που φαίνεται. Ίσως η σύγχυση να είναι σκόπιμη. Εξάλλου, η υπόθεση αφορά μια πραγματικότητα που καταρρέει. Αλλά είτε είναι σκόπιμα ακατανόητο είτε απλά ακατανόητο, αισθάνομαι ακριβώς το ίδιο από τη δική μου οπτική γωνία. Η υπόθεση εργασίας μου σε όλη την περιπέτεια κατέληξε να είναι: πρέπει να είναι οι κακοί καθώς με πυροβολούν, τελικά.

Τεχνικά, είναι μια μικτή τσάντα. Το "Made with Unity" σας καλωσορίζει απευθείας από την οθόνη εκκίνησης και για ένα έργο από ένα μικρό στούντιο που χρησιμοποιεί αυτή τη μηχανή, είναι μια αξιέπαινη προσπάθεια που μερικές φορές είναι πραγματικά ατμοσφαιρική με το κοκκώδες φίλτρο του found-footage. Ταυτόχρονα, λείπουν βασικά χαρακτηριστικά. Δεν υπάρχει καμία απολύτως ρύθμιση ευαισθησίας του ποντικιού (έπρεπε να το λύσω χρησιμοποιώντας το κουμπί DPI του ποντικιού), το ζουμ του τουφεκιού ελεύθερου σκοπευτή δεν έχει σχεδόν καθόλου ευαισθησία και γίνεται πιο ενοχλητικό και ο ρυθμός καρέ τραυλίζει περιστασιακά ακόμη και σε μια εξέδρα ανώτερης μεσαίας κατηγορίας. Το ηχητικό τοπίο είναι εξίσου άνισο, καθώς ενώ τα όπλα ακούγονται εξαιρετικά, οι θόρυβοι του κινητήρα των οχημάτων ακούγονται σαν γενικό filler και το voice acting ταλαντεύεται μεταξύ γοητευτικού και ανατριχιαστικού. Οι μουσικές επιλογές μερικές φορές χτυπούν το καρφί στο κεφάλι και μερικές φορές σε χτυπούν ακριβώς στο πρόσωπο, όπως όταν μια συναισθηματική μπαλάντα φιλίας ξεκινά ακριβώς στη μέση μιας κορύφωσης δράσης.

Πώς το συνοψίζει κανείς; Το A.A.U. Black Site θυμίζει περισσότερο το να βλέπεις δημιουργούς Dreams υψηλής εξειδίκευσης να χτίζουν κάτι φιλόδοξο με ένα χαοτικό συνολικό όραμα και διαχείριση έργου: η δεξιοτεχνία λάμπει συνεχώς, αλλά το όλο πράγμα δεν συγκρατείται. Αν σας αρέσουν οι καλά σμιλεμένες ιστορίες, θα πρέπει να αποφύγετε, αλλά αν σας αρέσει ο τρόμος, υπάρχουν μερικές συναρπαστικές στιγμές. Εάν είστε περίεργοι για τις ιδέες των νέων προγραμματιστών και είστε πρόθυμοι να τους χαλαρώσετε, ίσως αξίζει να παρακολουθείτε την Uzovnica κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της Early Access. Από την πλευρά μου, τουλάχιστον, δεν είμαι ιδιαίτερα πρόθυμος να ξοδέψω τον περιορισμένο χρόνο παιχνιδιού μου επιστρέφοντας σε αυτό.

Ο μετρητής τρόμου μου κατέγραψε τρία ακούσια σωματικά και λεκτικά ρίγη, οπότε η βαθμολογία μιλάει από μόνη της.