Η ασθένεια γνωστή ως κίνδυνος Chikungunya επεκτείνεται σε όλη την Ευρώπη καθώς το κλίμα θερμαίνεται, προειδοποιεί μελέτη

Μια βασανιστική τροπική ασθένεια γνωστή ως chikungunya θα μπορούσε πλέον να μεταδοθεί στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η άνοδος της θερμοκρασίας που συνδέεται με την κλιματική αλλαγή έχει μειώσει το όριο μετάδοσης του ιού από το χωροκατακτητικό ασιατικό κουνούπι τίγρης, επιτρέποντας την εμφάνιση λοιμώξεων για περισσότερους μήνες του έτους, συμπεριλαμβανομένων έως και δύο μηνών στη νοτιοανατολική Αγγλία.

Ο ιός, που εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Τανζανία το 1952, προκαλεί έντονο πόνο στις αρθρώσεις που μπορεί να διαρκέσει μήνες ή και χρόνια και μπορεί να είναι θανατηφόρος σε ευάλωτες ομάδες. Μεγάλα κρούσματα έπληξαν τη Γαλλία και την Ιταλία το 2025, με περισσότερα από 800 κρούσματα να έχουν αναφερθεί μόνο στη Γαλλία. Οι επιστήμονες λένε ότι η Ευρώπη θερμαίνεται με περίπου διπλάσιο ρυθμό από τον παγκόσμιο μέσο όρο, επιταχύνοντας την εξάπλωση προς τα βόρεια των ειδών κουνουπιών που ευθύνονται για τη μετάδοση.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Journal of the Royal Society Interface, διαπίστωσε ότι η ελάχιστη θερμοκρασία μετάδοσης είναι μεταξύ 13 C και 14 C, σημαντικά χαμηλότερη από προηγούμενες εκτιμήσεις. Αυτό σημαίνει ότι τμήματα της Ισπανίας, της Πορτογαλίας, της Ιταλίας και της Ελλάδας θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν περισσότερους από έξι μήνες πιθανής μετάδοσης κάθε χρόνο, με αρκετές χώρες της Κεντρικής και Δυτικής Ευρώπης να κινδυνεύουν για τρεις έως πέντε μήνες ετησίως.

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι χωρίς ισχυρότερο έλεγχο των κουνουπιών, τα κρούσματα είναι πιθανό να μεγαλώσουν καθώς οι χειμώνες γίνονται πιο ήπιοι και δεν λειτουργούν πλέον ως φυσική «αντιπυρική ζώνη». Ενώ υπάρχουν δαπανηρά εμβόλια, οι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας τονίζουν ότι η πρόληψη της αναπαραγωγής κουνουπιών και η αποφυγή τσιμπήματος παραμένουν οι πιο αποτελεσματικές προστασίες...