Orbitals

Δεν είναι και τόσο ασυνήθιστο για τα παιχνίδια - τόσο για δημιουργικούς λόγους όσο και για λόγους μάρκετινγκ - να υιοθετούν ένα συγκεκριμένο, εντυπωσιακό οπτικό στυλ που όχι μόνο βοηθά στην υποστήριξη του σύμπαντος και της αφήγησης του παιχνιδιού, αλλά φυσικά σας κάνει να ρίξετε μια δεύτερη ματιά όταν κάνετε κύλιση στα τρέιλερ στο YouTube.

Το Orbitals προέρχεται από τους πρωτοεμφανιζόμενους στο Shapefarm και παρόλο που το πλαίσιο είναι μια συνεργατική εμπειρία επίλυσης γρίφων στο καλύτερο στυλ Hazelight - μια μορφή παιχνιδιού που αποδεικνύεται ήδη δημοφιλής αυτή τη στιγμή - ήταν ακριβώς η απόλυτη αφοσίωση του παιχνιδιού στο στυλ εικαστικής τέχνης εμπνευσμένο από τον Akira Toriyama που έκανε πολλούς να το ερωτευτούν σχεδόν αμέσως. Τώρα είμαι στην ευχάριστη θέση να αναφέρω ότι όχι μόνο το παιχνίδι αντέχει εξαιρετικά από την αρχή μέχρι το τέλος, αλλά είναι επίσης μια από τις πιο αφοσιωμένες οπτικές δηλώσεις που έχω δει ποτέ, μια δήλωση που κάνει τα πάντα για να σας δείξει πόσο πιστοί είναι στο δικό τους αισθητικό σύμπαν.

Ας ξεκινήσουμε λοιπόν από εκεί. Το εξαιρετικά καρικατούρα, εκφραστικό και ξεχωριστό στυλ τέχνης manga του Toriyama έχει ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο και το Dragon Ball είναι το βασικό προϊόν της ποπ κουλτούρας που οι περισσότεροι άνθρωποι συνδέουν με τον θρυλικό καλλιτέχνη και αφηγητή. Δεν χρειάζεται να παίξετε Orbitals για πολύ πριν γίνει αισθητός ο προφανής φόρος τιμής του Shapefarm στον Toriyama, αλλά το οπτικό και ακουστικό πλαίσιο του παιχνιδιού είναι πολύ, πολύ περισσότερο από αυτό. Κάθε στιγμή του Orbitals έχει σχεδιαστεί σκόπιμα για να προκαλέσει αυτόν τον συνειρμό, από μια πιασάρικη θεματική μελωδία βγαλμένη κατευθείαν από την ποπ σκηνή της Ιαπωνίας της δεκαετίας του 1980 έως ένα παχύ στρώμα επιπλέον αίσθησης σε όλα τα cutscenes. Το Orbitals είναι από τις πιο ευκρινείς, πιο αφοσιωμένες και πιο άγριες εμπειρίες οπτικού παιχνιδιού που έχω δει τα τελευταία χρόνια και δεν έχει καμία σχέση με τα τυπικά σημεία αναφοράς ποιότητας που θέτουμε για ακριβές παραγωγές AAA. Είναι καθαρά χαρακτήρας, είτε παρακολουθείτε τον Maki και τον Omura να χτυπούν με γροθιές με το συνοδευτικό εκρηκτικό εφέ, είτε τους μικρούς δακτυλίους καπνού γύρω από τις εξατμίσεις του διαστημόπλοιου είτε τα πολλά διακριτικά χαρακτηριστικά του προσώπου του υποστηρικτικού καστ. Το Orbitals είναι μια απόλαυση να το ακούς και να το βλέπεις.

Υπάρχει επίσης ένα παιχνίδι κρυμμένο πίσω από αυτό το ξεχωριστό, θαυμάσιο οπτικό πλαίσιο και ευτυχώς, η Shapefarm επέλεξε να εμπνευστεί από ακριβώς τις σωστές πηγές. Με την πρώτη ματιά, μπορείτε να δείτε άφθονη επιρροή από τα co-op παιχνίδια της Hazelight, όπως το A Way Out, το It Takes Two και το Split Fiction. Υπάρχει ο κάθετος διαχωρισμός μεταξύ των δύο παικτών, οι ειδικά σχεδιασμένες εργασίες που απαιτούν τη χρήση ξεχωριστών εργαλείων για να επιτρέψουν στον άλλο παίκτη να προχωρήσει και η δυναμική των φίλων μεταξύ των χαρακτήρων, η οποία επίσης οδηγεί την πλοκή προς τα εμπρός. Ναι, η έμπνευση είναι ξεκάθαρη, αλλά πριν η Hazelight επικεντρωθεί σε αυτή την ξεχωριστή εμπειρία παιχνιδιού, δεν ήταν ακριβώς σαν να κατακλυζόμασταν από αυτό το είδος παιχνιδιού, οπότε θεωρούμε ότι είναι φυσικό η επιτυχία τους να έχει γεννήσει έργα που επιδιώκουν επίσης να κεφαλαιοποιήσουν μια σαφή «ζήτηση» στην αγορά.

Αυτή η μάλλον άμεση σύνδεση μεταξύ έμπνευσης και προϊόντος σημαίνει επίσης ότι, μηχανικά μιλώντας, έχετε ήδη μια αρκετά καλή ιδέα για το τι είναι το Orbitals και τι μπορεί να κάνει. Παίζετε ως Maki και Omura - επιλέγετε έναν από τον καθένα - και μαζί πρέπει να εξερευνήσετε το διάστημα, να προσδεθείτε σε διαστημικούς σταθμούς και να αποδείξετε την αξία σας ως "Orbitals ". Ξεκινάτε από τον ήσυχο και ελαφρώς άθλιο διαστημικό σταθμό, από όπου ξεκινάτε με το έμπιστο διαστημόπλοιό σας, το οποίο έχει ξεχωριστούς ρόλους τόσο για τον Maki όσο και για τον Omura. Πρώτα, ωστόσο, πρέπει να βγείτε από τον αεροφράκτη και να πετάξετε προς το διαστημόπλοιο, κάτι που θα επαναλαμβάνετε ξανά και ξανά. Ολόκληρο το διαστημόπλοιο αποδίδεται επίσης με εσωτερικό και εδώ έχετε τα δικά σας δωμάτια, μικρά μίνι παιχνίδια και πολλά, πολλά άλλα, εάν χρειαστείτε κάποιο χρόνο διακοπής μεταξύ των αποστολών. Ο ένας πετάει, ο άλλος πυροβολεί και μετά είναι απλώς θέμα πλοήγησης στο επόμενο σημείο, από όπου θα ολοκληρώσετε τις εργασίες με τα πόδια.

Είναι όλα απίστευτα απτά και με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Το Orbitals κατανοεί ότι λίγη τριβή βοηθά στη δημιουργία εμπλοκής και εμβάπτισης, και εισάγοντας μια σειρά από διακριτά «βήματα» ανάμεσα σε εσάς και τον στόχο σας, αισθάνεται επίσης πιο αυθεντικό. Και σίγουρα δεν βλάπτει που είναι τόσο όμορφο και εκφραστικό να το βλέπεις ταυτόχρονα, έτσι δεν είναι;

Στη συνέχεια, υπάρχει η αφήγηση. Ναι, όπως έχω γράψει επανειλημμένα εδώ, το Orbitals έχει ένα παχύ στρώμα ταλέντου που κρατά ένα χαμόγελο στο πρόσωπο του παίκτη από την αρχή μέχρι το τέλος, αλλά αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το παιχνίδι έχει μια καλά ειπωμένη ιστορία. Για να είμαι απόλυτα ειλικρινής, αν και το παιχνίδι δημιουργεί έναν σταθερό δεσμό μεταξύ των κύριων χαρακτήρων πολύ νωρίς, είναι μάλλον ασαφές τι είδους κόσμος είναι στην πραγματικότητα και ποιος είναι ο ρόλος σας μέσα σε αυτόν. Ο συνεργάτης μου και εγώ δεν είχαμε ιδέα γιατί κάναμε αυτό που κάναμε στην αρχή. κάτι σχετικά με τη διέλευση κάποιου είδους χωρικού ορίου για τη συλλογή καλύτερων πόρων; Όποια και αν είναι η περίπτωση, ο διάλογος και η φιλία μεταξύ του Maki και του Omura είναι οι πιο σημαντικές πτυχές, και εδώ είναι που το Orbitals προσφέρει το κρίσιμο βάθος. Αλλά αυτός δεν είναι ακριβώς ένας ενδιαφέρον, εκτεταμένος κόσμος.

Ενώ η φυσική είναι λίγο πιο "αιωρούμενη" - κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε κάποιες απροσδόκητες κινήσεις εδώ και εκεί - το Orbitals είναι σε αρκετά καλή κατάσταση καθ' όλη τη διάρκεια. Όπως και το Split Fiction, το παιχνίδι δεν μένει ποτέ σε ένα τέχνασμα για πολύ καιρό και χρησιμοποιεί σαφώς καθορισμένες θεματικές περιοχές για να διασφαλίσει ότι δοκιμάζετε πάντα κάτι νέο ή κάνετε κάτι νέο με τα υπάρχοντα εργαλεία. Τούτου λεχθέντος, αξίζει να σημειωθεί ότι ενώ ο Maki και ο Omura κουβαλούν μια μικρή χούφτα "εργαλεία" μαζί τους σε μια αποστολή, η απόδοσή τους - και τα αποτελέσματά τους - ποικίλλουν σημαντικά. Αυτό σημαίνει ότι το Orbitals σπάνια γίνεται εντελώς βαρετό, αλλά σημαίνει επίσης ότι η αξία ψυχαγωγίας σε κάθε δεδομένη περιοχή δεν είναι τόσο συνεπής. Ευτυχώς, το παιχνίδι διατηρεί λίγο περισσότερη δομή από το Split Fiction και πιθανώς μοιάζει περισσότερο με το It Takes Two στην υποκείμενη δομή του. Και παρόλο που το σκηνικό παραμένει το ίδιο, είναι τόσο οπτικά σαγηνευτικό που δεν έχει σημασία.

Όλα ακούγονται πολύ καλά, έτσι δεν είναι; Είναι πραγματικά, και είναι εκπληκτικό που το Shapefarm έχει φτάσει τόσο μακριά εξαρχής. Η συνολική ταυτότητα του Orbitals είναι στενά συνδεδεμένη με την αισθητική του, και αυτό είναι εντάξει. Ευτυχώς, το στούντιο έχει σχεδιάσει μια σειρά από συμπαγείς γρίφους, μια σειρά από ικανοποιητικούς μηχανισμούς και ευέλικτο σχεδιασμό επιπέδων, που το κρατούν διασκεδαστικό μέχρι το τέλος. Θα ήθελα να δω λίγη περισσότερη προσπάθεια στη γενική αφήγηση, αλλά χαμογελούσαμε σε όλη τη διαδρομή, και αυτό κάτι λέει.