Τα δέκα πιο όμορφα εξώφυλλα: NES

10. Ο μικρός Ίκαρος

Ένα από τα απόλυτα αγαπημένα μου παιχνίδια NES είχε επίσης ένα από τα αγαπημένα μου εξώφυλλα όλων των εποχών, γεγονός που ενισχύεται περαιτέρω από το γεγονός ότι ήταν ένα από τα δύο μόνο "ασημένια παιχνίδια" (το άλλο είναι το Metroid) που κυκλοφόρησαν κατά το πρώτο μέρος της γενιάς NES. Είναι παιχνιδιάρικο, κομψό και σας κάνει αμέσως να θέλετε να δείτε τι είδους παιχνίδι είναι. Με άλλα λόγια, η περιπέτεια του Pit ξεκίνησε πριν καν τοποθετήσετε το φυσίγγιο στην κονσόλα (και το βγάλατε για να το φυσήξετε ξανά και προσπαθήσατε για άλλη μια φορά).

9. Zelda II: Η περιπέτεια του Link

Τόσο το The Legend of Zelda όσο και το Zelda II: The Adventure of Link είχαν πραγματικά έξυπνα και κομψά εξώφυλλα, όπου το πολυτελές χρυσό χρώμα και το γεγονός ότι μπορούσες να δεις μια χρυσή κασέτα μέσα από μια τρύπα στο μπροστινό μέρος συνέβαλαν σημαντικά στη συνολική εμφάνιση. Ενώ σε πολλούς αρέσει το μοτίβο της ασπίδας του πρώτου παιχνιδιού, πάντα πίστευα ότι το σούπερ κουλ σπαθί του σίκουελ ξεχώριζε περισσότερο και το μπλε χρώμα που κάνει αντίθεση στον τίτλο του δίνει μια ελαφρώς πιο δροσερή αίσθηση που συνοδεύει τέλεια αυτό που είναι ίσως η πιο δύσκολη περιπέτεια του Link μέχρι σήμερα.

8. Τέτρις

Ενώ η ψηφιακή τεχνολογία είναι πλέον διαδεδομένη, στην προηγούμενη εποχή των φυσικών μέσων, ήταν σημαντικό να υπάρχουν πολύ καλά εξώφυλλα, έτσι ώστε τα μάλλον πρωτόγονα pixel να αισθάνονται πιο πολυτελή από ό,τι ήταν. Σε ένα αμιγώς παιχνίδι γρίφων, αυτό ήταν ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς δεν ήταν κάτι που ήθελαν τα παιδιά (αφού το gaming ήταν ουσιαστικά ένα χόμπι των παιδιών εκείνη την εποχή). Ευτυχώς, το Tetris συμπεριλήφθηκε στο Game Boy κατά την κυκλοφορία, πράγμα που σήμαινε ότι βρήκε το κοινό του και χάρη σε ένα εκπληκτικό εξώφυλλο NES, έγινε επίσης επιτυχία στο NES. Ήταν ένα εξώφυλλο τόσο κομψό που θα έμοιαζε σαν στο σπίτι σαν πίνακας σε οποιοδήποτε μουσείο τέχνης.

7. Αφοί Super Mario

Είναι χαοτικό και γεμάτο δράση και γεμάτο με τόσες πολλές απολαυστικές λεπτομέρειες που απλά δεν μπορείτε παρά να μείνετε στην πρώτη περιπέτεια του Mario. Ο σχεδιασμός του Mushroom Kingdom δεν είχε ακόμη διαμορφωθεί, οπότε ο Bowser είναι ελάχιστα αναγνωρίσιμος και οι μόνοι που μπορείτε πραγματικά να εντοπίσετε είναι ο ίδιος ο Mario και ένας φτωχός Goomba. Ωστόσο, αυτό δίνει στο εξώφυλλο μια γοητεία γνώστη στην οποία είναι δύσκολο να αντισταθείς, ειδικά καθώς εδώ ξεκίνησαν πραγματικά όλα.

6. Δύναμη ζωής: Σαλαμάνδρα

Αν δείτε το άρθρο μας για τα εξώφυλλα του Mega Drive, είναι γεμάτο με μεταλλικά, νευρικά εξώφυλλα που απλώς ουρλιάζουν hard rock. Αυτό ήταν το σχέδιο της εποχής, και εξακολουθεί να είναι απολύτως εκπληκτικό. Βλέπαμε ήδη σημάδια αυτού κατά την εποχή του NES και το καλύτερο παράδειγμα προέρχεται από το εντελώς υπέροχο, αλλά κάπως ξεχασμένο, Life Force: Salamander. Ένα από τα πιο νευρικά, διασκεδαστικά και με τον καλύτερο ήχο παιχνίδια της εποχής του NES, με ίσως το καλύτερο co-op της γενιάς... και επίσης ένα από τα πιο όμορφα εξώφυλλα.

5. Ορειβάτης πάγου

Για πολλούς, αυτή ήταν η πρώτη τους συνάντηση με το NES. Το Ice Climber ήρθε μαζί με την κονσόλα και πρόσφερε ένα απολύτως απολαυστικό puzzle-platformer, το οποίο ήταν στα καλύτερά του με έναν Player 2, είτε παίζατε με είτε εναντίον του άλλου. Λίγες εικονογραφήσεις στο εξώφυλλο έχουν απεικονίσει ποτέ πιο ξεκάθαρα τι κρύβεται ανάμεσα σε όλα τα ένα και τα μηδενικά στις κασέτες από αυτό το τυπικά ιδιόρρυθμο ιαπωνικό εξώφυλλο παιχνιδιού.

4. Ο μικρός Νέμο: Ο Δάσκαλος των Ονείρων

Αυτό είναι ένα εξώφυλλο που δεν ξεχωρίζει πραγματικά από το πλήθος μέχρι να το κοιτάξετε πιο προσεκτικά. Είναι μια εικονογράφηση αντάξια των καλύτερων αφισών της Disney της εποχής, που αποπνέει πραγματικά την κλασική ατμόσφαιρα παιδικών βιβλίων της δεκαετίας του '80 με τη ζεστή χρωματική παλέτα και τη συνολική αίσθηση παραμυθιού. Όσο περισσότερο κοιτάς, τόσο περισσότερο μπερδεύεσαι για το τι κάνει στην πραγματικότητα ο ντυμένος με πιτζάμες Nemo (του οποίου οι περιπέτειες βασίζονται στην ταινία Little Nemo: Adventures in Slumberland) με ιπτάμενους αλιγάτορες, ένα κρεβάτι για περπάτημα, ένα θυμωμένο δέντρο και πανκ σαλιγκάρια, μια εικόνα που θα ταίριαζε τέλεια σε κάθε άνετο παιδικό υπνοδωμάτιο.

3. Μέγα Μαν

Το Mega Man έλαβε τρία πολύ διαφορετικά εξώφυλλα όταν κυκλοφόρησε σε όλο τον κόσμο: Ένα κάπως συνηθισμένο ιαπωνικό με μοτίβα manga, ένα απολύτως μαγικά άσχημο αμερικανικό και ένα στιβαρό ευρωπαϊκό. Φαίνεται δυστοπικό και δυσοίωνο, και τουλάχιστον με έκανε να νιώσω ότι το Mega Man ήταν θέμα ζωής και θανάτου, παρόλο που έπαιζα ως ένα αρκετά χαριτωμένο αγόρι ρομπότ με ύψος μόλις μερικά pixel.

2. Καστλβάνια

Ένα εξώφυλλο όπου ταιριάζει απόλυτα κάθε πτυχή. Ο Δράκουλας φαίνεται εντελώς κακός, ο Simon Belmont προσκαλεί τη δράση με ένα μαστίγιο σηκωμένο ψηλά και μπροστά του βρίσκουμε ένα επικό τοπίο φαντασίας και το δυσοίωνο Κάστρο, το οποίο θα γινόταν καλτ κλασικό και θα αποτελούσε τη βάση για αμέτρητα σίκουελ, ακόμη και anime. Φυσικά, δεν το ξέραμε τότε, αλλά όποιος είδε το εξώφυλλο κατάλαβε αμέσως ότι ήταν κάτι πραγματικά ξεχωριστό, και ακόμα και σήμερα παραμένει υπέροχα όμορφο.

1. Σούπερ Mario Bros. 3

Αφού τα δύο πρώτα παιχνίδια Super Mario είχαν εξώφυλλα με περισσότερη δράση, η Nintendo επέλεξε κάτι λίγο πιο αριστοκρατικό για την τρίτη δόση. Ο Mario μπορούσε να πετάξει για πρώτη φορά, και αυτό κυριάρχησε στο εξώφυλλο, με ένα εντυπωσιακό κίτρινο/πορτοκαλί φόντο που έκανε πραγματικά τα ράφια του παιχνιδιού να σκάνε όταν κυκλοφόρησε. Το αποτέλεσμα ήταν ένα διαχρονικό εξώφυλλο που, σε μια μάλλον ακατάστατη εποχή, ξεχώριζε ως τολμηρό και αξέχαστο, ενώ εξακολουθούσε να μεταδίδει χαρά και ενέργεια. Μινιμαλισμός πριν γίνει πράγμα, πολύ απλά, και το απόλυτο καλύτερο εξώφυλλο της γενιάς του.