The Caribou Trail

Είναι υπέροχο όταν τα παιχνίδια έχουν κάτι να πουν, ειδικά όταν μπορεί ακόμη και να προσπαθούν να μας διδάξουν κάτι ταυτόχρονα. Δεν συμβαίνει συχνά, αλλά όταν συμβαίνει, με ενδιαφέρει. Το The Caribou Trail είναι ένα τέτοιο παιχνίδι και μετά την κυκλοφορία του σε υπολογιστή στα μέσα Μαΐου, έφτασε τώρα και στο PlayStation 5.

Το The Caribou Trail αφηγείται την ιστορία της Μάχης της Καλλίπολης, η οποία έλαβε χώρα στη χερσόνησο της Καλλίπολης στην Τουρκία το 1915 κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Ήταν μια μεγάλη στρατιωτική επίθεση των Συμμάχων κατά της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και η μάχη αργότερα έγινε διαβόητη για τις βαριές απώλειές της, με εκτιμήσεις να υποδηλώνουν ότι περισσότεροι από 130.000 στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους και περισσότεροι από ένα τέταρτο του εκατομμυρίου τραυματίστηκαν. Η μάχη ήταν επίσης γνωστή για το συχνά παρατεταμένο και εξαντλητικό αδιέξοδο στις μάχες, με τα στρατεύματα να αντιμετωπίζουν το ένα το άλλο στα χαρακώματα, χωρίς προοπτική επίλυσης της σύγκρουσης.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό γνώρισμα της Μάχης της Καλλίπολης ήταν η συμμετοχή περισσότερων από 12.000 Καναδών εθελοντών από τη Νέα Γη. Το έκαναν επειδή, εκείνη την εποχή, η Νέα Γη ήταν μια αυτοδιοικούμενη αποικία εντός της Βρετανικής Αυτοκρατορίας και τα στρατεύματα από εκεί αποτελούνταν κυρίως από νεαρούς ψαράδες και ξυλοκόπους που στάλθηκαν στον πόλεμο με ελάχιστη εκπαίδευση.

Στο The Caribou Trail, παίζετε ως ο νεαρός στρατιώτης, ο Φίσερ, ο οποίος, μαζί με τους δύο φίλους του, κατατάσσεται στον βρετανικό στρατό και καταλήγει να σταλεί στο μέτωπο στην Ευρώπη. Η ιστορία δεν επικεντρώνεται στις ίδιες τις μάχες, αλλά μάλλον στην καθημερινή ζωή των στρατιωτών στα χαρακώματα, τη λαχτάρα τους για τον Καναδά και τη συντροφικότητα στα ζοφερά και κρύα χαρακώματα.

Το παιχνίδι προέρχεται από το καναδικό στούντιο Unreliable Narrators, με έδρα το Μόντρεαλ, όπου ο Διευθύνων Σύμβουλος Christopher Chancey είναι απόγονος των Newfoundlanders - και του οποίου ο πρόγονος έπεσε κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου - καθιστώντας το μια μάλλον προσωπική ιστορία για την ομάδα ανάπτυξης.

Το The Caribou Trail είναι ένα απλό αφηγηματικό παιχνίδι περιπέτειας, σχεδόν ένας «προσομοιωτής περπατήματος», και μπορεί να ολοκληρωθεί σε περίπου 3-5 ώρες. Η αφήγηση είναι σαφώς η πιο κεντρική πτυχή του παιχνιδιού και δεν πρέπει να περιμένετε πολλά στον τρόπο παιχνιδιού εδώ. Ο περισσότερος χρόνος περνά στα χαρακώματα, όπου πρέπει να εκτελέσετε απλές εργασίες, όπως η παράδοση ταχυδρομείου, η συντήρηση των χαρακωμάτων, η συνομιλία με τον αρχιστράτηγο και το μαγείρεμα σε ένα (πιθανώς σκόπιμα) μονότονο μίνι παιχνίδι, το οποίο σας δίνει χρόνο να ακούσετε τις ιστορίες των στρατιωτών από το σπίτι ή να ακούσετε τις σκέψεις και τους φόβους που τρέφουν στα χαρακώματα.

Ωστόσο, υπάρχουν και μικρές αποστολές όπου, για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια μιας σύντομης κατάπαυσης του πυρός με τους Τούρκους, πρέπει να βγείτε στο ανοιχτό πεδίο μάχης για να βρείτε τους πεσόντες συντρόφους σας και να ανακτήσετε τα σκυλιά τους, ώστε οι οικογένειές τους στην πατρίδα να είναι σίγουρες για το τι έχει συμβεί στα αγαπημένα τους πρόσωπα. Είναι σπαρακτικό να διαβάζεις τις τελευταίες σκέψεις αυτών των νεκρών στρατιωτών, τις οποίες κατάφεραν να γράψουν πριν υποκύψουν στα τραύματά τους.

Οι μηχανισμοί του παιχνιδιού είναι απλοί και υπάρχουν αποκλειστικά για να υποστηρίξουν την ιστορία, παρά για να δημιουργήσουν συναρπαστικό και συναρπαστικό παιχνίδι. Εκτός από το πραγματικά καλά εκτελεσμένο τέλος, το μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού είναι σχετικά βαρετό και αυτό είναι πιθανότατα μια σκόπιμη επιλογή από τους προγραμματιστές για να κάνουν τον παίκτη να νιώσει τη μονοτονία της ζωής στα χαρακώματα. Λειτουργεί καλά το παιχνίδι ως παιχνίδι; Όχι. Λειτουργεί καλά ως ιστορία; Ναι είναι. Είναι περισσότερο μια απλή διαδραστική αφήγηση παρά ένα παιχνίδι, και αν μπορείτε να βυθιστείτε σε αυτήν και στους χαρακτήρες, τότε το παιχνίδι έχει πετύχει.

Το The Caribou Trail είναι, επομένως, ένα απλό παιχνίδι με μια ισχυρή αφήγηση στην καρδιά του. Υποψιάζομαι ότι οι προγραμματιστές προσπάθησαν να μεταδώσουν την κοινοτοπία που βίωσαν οι στρατιώτες στα χαρακώματα και θα μπορούσε κανείς να αναρωτηθεί αν είναι καλή ιδέα να προσπαθήσουμε να μεταφέρουμε την κοινοτοπία μέσω ενός παιχνιδιού; Είμαι λίγο αβέβαιος γι' αυτό, και ήταν λίγο δύσκολο να το ξεπεράσω, παρά το γεγονός ότι διαρκεί μόνο 3-5 ώρες.

Αν σας ενδιαφέρει η ιστορία, το The Caribou Trail είναι μια ωραία εμπειρία, αλλά αν ψάχνετε για ένα πολεμικό παιχνίδι, έχετε έρθει σε λάθος μέρος. Αυτή είναι μια διαδραστική αφήγηση, αν και τόσο απλή που το gameplay σχεδόν παρασύρει το υπόλοιπο παιχνίδι μαζί της. Δέχομαι ότι η αφήγηση είναι η κύρια εστίαση, αλλά καθώς πρόκειται για ένα παιχνίδι με το οποίο έχουμε να κάνουμε, ο παίκτης πρέπει να ασχολείται από καιρό σε καιρό. Τούτου λεχθέντος, το παιχνίδι αφηγείται μια συναρπαστική ιστορία που σίγουρα αξίζει να ειπωθεί.